Die kritische Temperatur für einen Bienenstock ist kein einzelner Punkt, sondern eine Kombination aus Temperatur und Dauer. Während eine gesunde Kolonie kurze Perioden extremer Kälte überleben kann, liegt die eigentliche Gefahr in anhaltenden tiefen Frösten. Als allgemeine Richtlinie besteht für die meisten Bienenvölker ein erhebliches Risiko, wenn die Umgebungstemperatur sieben oder mehr aufeinanderfolgende Tage unter 14°F (-10°C) bleibt.
Das Überleben einer Kolonie im Winter hängt weniger von der kältesten Nacht ab als von ihrer inneren Fähigkeit, Wärme zu erzeugen. Die wirkliche Bedrohung ist nicht ein einzelnes Polarwirbelereignis, sondern längere Perioden tiefer Kälte, die die Energiereserven der Bienen erschöpfen und sie daran hindern, ihre Nahrungsquellen zu erreichen.
Wie Bienen Wärme erzeugen: Die Wintertraube
Um die Grenzen eines Bienenstocks zu verstehen, müssen wir zuerst seinen einzigartigen Überlebensmechanismus verstehen. Bienen heizen nicht den gesamten Stock; sie heizen nur sich selbst.
Das Konzept der Traube
Wenn die Temperaturen sinken, bilden Bienen einen engen, basketballgroßen Ball, der als Wintertraube bekannt ist. Diese Formation minimiert die Oberfläche und konserviert Wärme.
Die isolierende Hülle
Die Bienen am äußeren Rand der Traube drücken sich zusammen und bilden einen dichten, isolierenden Mantel. Diese äußeren Bienen können unterkühlt sein, aber sie schützen die Bienen im Inneren.
Zittern für Wärme
Bienen im Kern der Traube erzeugen intensive Wärme, indem sie ihre kräftigen Flugmuskeln anspannen, ohne die Flügel zu bewegen. Dieses „Zittern“ wird durch ihre Honigvorräte angetrieben.
Aufrechterhaltung der Kerntemperatur
Durch diese gemeinsame Anstrengung kann die Mitte der Traube, in der die Königin sicher aufbewahrt wird, auf stabilen 80–90°F (27–32°C) gehalten werden, selbst wenn es draußen vor dem Stock weit unter dem Gefrierpunkt liegt.
Wichtige Faktoren jenseits der Umgebungstemperatur
Die Außentemperatur ist nur ein Teil des Puzzles. Mehrere andere Faktoren sind für das Überleben im Winter ebenso, wenn nicht sogar wichtiger.
Honigvorräte als Treibstoff
Honig ist der energiereiche Treibstoff für den „Ofen“ der Traube. Eine Kolonie mit unzureichenden Honigvorräten wird keine Energie mehr haben, erfriert und geht zugrunde. Die benötigte Menge variiert, aber nördliche Kolonien benötigen möglicherweise 60–90 Pfund Honig.
Koloniegröße und Gesundheit
Eine große, bevölkerungsreiche Kolonie hat mehr Bienen, um Wärme zu erzeugen und eine effektivere Isolierhülle zu bilden. Darüber hinaus hat eine Kolonie, die frei von Schädlingen wie der Varroamilbe ist, stärkere, gesündere Bienen mit der Langlebigkeit, um die langen Wintermonate zu überleben.
Belüftung und Feuchtigkeit des Bienenstocks
Feuchtigkeit ist oft eine größere Bedrohung als Kälte. Die Atmung der Bienen setzt warme, feuchte Luft frei. Wenn diese Luft auf eine kalte Innenfläche des Bienenstocks trifft, kondensiert sie und kann auf die Traube zurücktropfen, wodurch die Bienen tödlich unterkühlt werden. Eine angemessene Belüftung ist unerlässlich, um diese Feuchtigkeit entweichen zu lassen.
Genetik und Akklimatisierung
Die Genetik der Bienen spielt eine Rolle. Stämme wie Carnica- oder russische Bienen sind von Natur aus besser an kältere Klimazonen und lange Winter angepasst als andere, wie z. B. italienische Bienen.
Die wahren Gefahren der Kälte verstehen
Die spezifischen Herausforderungen, die die Kälte mit sich bringt, sind nuanciert und werden von neuen Imkern oft missverstanden.
Das Problem der anhaltenden Kälte
Die 14°F / 7-Tage-Regel ist gefährlich, weil sich die Traube bei so langer Kälte nicht leicht bewegen kann. Die Bienen verbrauchen den Honig, den sie direkt berühren, aber die Traube wird ihre enge Formation nicht aufbrechen, um sich zu neuen, nur wenige Zentimeter entfernten Waben mit Honig zu bewegen. Sie können inmitten von Fülle verhungern.
Die Gefahr der Windaussetzung
Wind entzieht einem Bienenstock exponentiell schneller Wärme als stille Luft. Ein Bienenstock, der starken Winterwinden ausgesetzt ist, zwingt die Bienen, ihre Honigvorräte viel schneller zu verbrauchen, was das Risiko des Verhungerns erhöht.
Das falsche Gefühl der Sicherheit
Ein Imker sieht einen Bienenstock während einer Kältewelle vielleicht intakt aussehen, aber der eigentliche Schaden ist die Erschöpfung der Ressourcen. Die Kolonie überlebt die Kälteperiode möglicherweise nur, um im frühen Frühling zu verhungern, bevor neue Nektarquellen verfügbar sind.
Die richtige Wahl für Ihr Ziel treffen
Ihre Vorbereitungsstrategie sollte darauf abzielen, die natürliche Überlebensfähigkeit der Bienen zu stärken.
- Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf Ernährungssicherheit liegt: Stellen Sie sicher, dass die Kolonie über reichlich Honigvorräte verfügt und dass diese Vorräte direkt über und neben der Stelle positioniert sind, an der sich die Traube bilden wird.
- Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf der Feuchtigkeitskontrolle liegt: Sorgen Sie für einen kleinen oberen Eingang oder eine spezielle Quiltbox, damit feuchte Luft entweichen kann, ohne einen kalten Zug zu erzeugen.
- Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf dem Schutz vor den Elementen liegt: Positionieren Sie Ihren Bienenstock so, dass er maximale Wintersonne erhält, und schaffen Sie einen Windschutz, um die vorherrschenden Winde abzuhalten. Das Einwickeln des Bienenstocks kann helfen, aber ein Windschutz ist wichtiger.
- Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf der Gesundheit der Kolonie liegt: Führen Sie notwendige Milbenbehandlungen im Spätsommer oder Frühherbst durch, um sicherzustellen, dass die Bienen, die in den Winter gehen, stark, gesund und langlebig sind.
Letztendlich geht es beim erfolgreichen Überwintern darum, Feuchtigkeit, Nahrung und Gesundheit zu managen, um die bemerkenswerten Überlebensmechanismen der Kolonie zu unterstützen.
Zusammenfassungstabelle:
| Faktor | Warum es wichtig ist | Wichtige Erkenntnis |
|---|---|---|
| Kritische Temperatur | Definiert die Überlebensgrenzen. | Anhaltende Kälte unter 14°F (-10°C) für mehr als 7 Tage ist das Hauptrisiko. |
| Wintertraube | Kernüberlebensmechanismus. | Bienen zittern, um den Kern der Traube bei 80–90°F (27–32°C) zu halten. |
| Honigvorräte | Treibstoff für die Wärmeerzeugung. | Nördliche Kolonien benötigen möglicherweise 60–90 Pfund Honig, um den Winter zu überleben. |
| Belüftung | Kontrolliert tödliche Feuchtigkeit. | Verhindert, dass Kondenswasser auf die Bienen tropft und diese unterkühlt. |
| Koloniegesundheit | Bestimmt die Langlebigkeit der Bienen. | Eine starke, milbenfreie Kolonie hat eine viel höhere Überlebenschance. |
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