Über ihre entscheidende Fortpflanzungsfunktion hinaus bestätigen neuere Studien, dass männliche Honigbienen, also Drohnen, eine aktivere und nützlichere Rolle im Volk spielen, als bisher angenommen. Weit davon entfernt, nur eine Belastung für die Ressourcen zu sein, tragen Drohnen direkt zum inneren Milieu des Stocks und zur physiologischen Gesundheit ihrer Arbeiterinnen bei.
Die traditionelle Sichtweise auf Drohnen als kostspielig und unproduktiv wird durch ein nuancierteres Verständnis ersetzt. Beweise zeigen nun, dass sie ein integrierter Bestandteil des sozialen Gefüges des Volkes sind und aktiv zur Thermoregulation und zur Verbesserung der allgemeinen Gesundheit der Arbeiterinnen beitragen.
Die traditionelle Sichtweise: Drohnen als Kostenfaktor
Jahrzehntelang konzentrierte sich die vorherrschende Lehrmeinung in der Imkerei auf die hohen Kosten für die Aufzucht und Haltung von Drohnen. Diese Perspektive wurzelt in beobachtbaren Fakten.
Sie sammeln keinen Nektar
Drohnen beteiligen sich nicht an der Sammeltätigkeit von Nektar, Pollen, Wasser oder Propolis. Sie verrichten keine „äußere“ Arbeit für das Volk, wie das Bewachen des Eingangs oder das Auskundschaften von Ressourcen.
Sie verbrauchen erhebliche Ressourcen
Die Hauptfunktion einer Drohne im Stock besteht darin, zu fressen und Energie für die Hochzeitsflüge zu sparen. Sie werden von Arbeiterinnen gefüttert, bis sie ausgewachsen sind, und verbrauchen weiterhin große Mengen Honig, was eine direkte metabolische Belastung für die Nahrungsreserven des Volkes darstellt.
Neue Wissenschaft: Die funktionellen Rollen der Drohnen
Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass die Anwesenheit von Drohnen greifbare Vorteile bietet, die ihre Kosten für die Ressourcen ausgleichen können und zur Funktion des Volkes als „Superorganismus“ beitragen.
Unterstützung bei der Thermoregulation des Volkes
Drohnen scheinen eine Rolle bei der Aufrechterhaltung der stabilen Temperatur des Brutnestes (etwa 35 °C) zu spielen. Ihre großen Körper können erhebliche Wärme erzeugen, und Studien deuten darauf hin, dass sie sich an der kollektiven Anstrengung zur Bebrütung der sich entwickelnden Larven beteiligen, insbesondere im Kernbereich des Brutnestes. Dies entlastet die Arbeiterinnen für andere kritische Aufgaben.
Verbesserung der Ernährung und Gesundheit der Arbeiterinnen
Die vielleicht bedeutendste Erkenntnis ist die Auswirkung von Drohnen auf die Physiologie der Arbeiterinnen. Studien zeigen, dass Arbeiterinnen in Völkern mit einer gesunden Drohnenpopulation besser entwickelte Pharyngealdrüsen aufweisen.
Diese Drüsen sind für die Produktion von Gelée Royale verantwortlich, dem proteinreichen Futter, das der Königin und jungen Larven verabreicht wird. Besser entwickelte Drüsen bedeuten, dass Arbeiterinnen qualitativ hochwertigeres Futter produzieren können, was zu besser ernährter Brut und einem insgesamt robusteren Volk führt.
Die Abwägungen verstehen: Die Drohnenpopulation ausbalancieren
Drohnen als rein nützlich anzusehen, ist ebenso falsch wie sie als rein kostspielig zu betrachten. Ein effektiver Berater versteht das Gleichgewicht, das für ein gesundes Volk erforderlich ist.
Die Kosten während einer Trachtlücke
Obwohl ihre Vorteile klar sind, kann eine große Drohnenpopulation bei knappen Nahrungsquellen zu einer schweren Belastung werden. Während einer Trachtlücke kann der hohe Verbrauch der Drohnen die Wintervorräte eines Volkes schnell aufzehren und dessen Überleben gefährden. Aus diesem Grund stoßen Völker Drohnen im Herbst oder in Stresszeiten auf natürliche Weise aus.
Drohnen als Vektoren für Varroamilben
Dies ist die kritischste Abwägung in der modernen Imkerei. Die Varroamilbe (Varroa destructor) zeigt eine starke Präferenz für Drohnenbrut. Der Vermehrungszyklus der Milbe passt perfekt an die längere Entwicklungszeit einer Drohnenpuppe an, wodurch Milben in einer Drohnenzelle mehr Nachkommen produzieren können als in einer Arbeiterinnenzelle.
Daher kann eine unkontrollierte Drohnenpopulation als Varroa-„Milbenbombe“ wirken und zu einer schnellen und verheerenden Explosion der Milbenpopulation im Stock führen.
Ein moderner Ansatz zum Drohnenmanagement
Ihre Managementstrategie sollte ein nuanciertes Verständnis der Doppelrolle der Drohne als Beitragender und als potenzielle Belastung widerspiegeln.
- Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf dem integrierten Schädlingsmanagement (IPM) liegt: Nutzen Sie die Präferenz der Milben für Drohnenbrut gegen sie aus. Das Einsetzen eines Rahmens mit einer Drohnenmittelwand ermöglicht es Ihnen, Varroamilben „einzufangen“, die Sie dann entfernen und einfrieren können, bevor die Drohnen schlüpfen, wodurch die Milbenbelastung erheblich reduziert wird.
- Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf der Zucht starker, widerstandsfähiger Völker liegt: Erlauben Sie Ihren Bienen, eine natürliche Population von Drohnen beizubehalten, insbesondere im Frühling und Sommer. Die Vorteile für die Gesundheit der Arbeiterinnen und die Thermoregulation tragen zu einem stärkeren, produktiveren Volk bei, das besser für den Umgang mit Stress gerüstet ist.
- Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf der Maximierung der Honigproduktion liegt: Vermeiden Sie die vollständige Ausrottung der Drohnen. Obwohl die Begrenzung von übermäßigem Drohnenbau einige Ressourcen einsparen kann, erkennen Sie an, dass die verbesserte Gesundheit der Arbeiterinnen und die Ernährung der Brut durch eine moderate Drohnenpopulation letztendlich die starke Arbeitskraft unterstützen, die für eine große Honigernte erforderlich ist.
Indem Sie Drohnen als funktionelle Mitglieder und nicht als bloße Ressourcenabflüsse verstehen, können Sie Ihre Völker mit größerer Präzision und Voraussicht managen.
Zusammenfassungstabelle:
| Rolle der Drohne | Traditionelle Sichtweise | Neue Wissenschaft |
|---|---|---|
| Ressourcennutzung | Hoher Verbraucher, Nichtsammler | Trägt zur Thermoregulation des Stocks bei |
| Volksgesundheit | Wird als Belastung angesehen | Verbessert die Ernährung der Arbeiterinnen und die Gelée-Royale-Produktion |
| Management | Wird oft entmutigt | Wichtig für IPM und die Zucht widerstandsfähiger Völker |
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