In einem Honigbienenvolk wird die alte Königin entfernt – entweder von den Bienen oder vom Imker –, da ein Bienenstock nur eine einzige Königin zur Funktion aufrechterhalten kann. Die einzigartigen Pheromone der Königin wirken als zentrales ordnendes Signal für den gesamten Stock, und die Anwesenheit einer zweiten Königin erzeugt einen Konflikt, der zu einem Kampf auf Leben und Tod, einer Teilung des Stocks (Schwarmbildung) oder einem vollständigen sozialen Zusammenbruch führen wird. Diese „Ein-Königin-Regel“ ist ein biologisches Gebot für das Überleben des Volkes.
Das Kernproblem besteht nicht nur darin, eine alte Königin zu ersetzen, sondern das empfindliche soziale und chemische Gleichgewicht des Bienenstocks aufrechtzuerhalten. Die Stabilität, Produktivität und die bloße Existenz eines Volkes hängen davon ab, eine einzige, anerkannte Königin zu haben, deren chemische Signale alle Aktivitäten steuern.
Die „Ein-Königin-Regel“: Ein biologisches Gebot
Ein gesunder Honigbienenstock ist ein Superorganismus, der als eine einzige Einheit funktioniert. Die Bienenkönigin ist keine Herrscherin, die Befehle erteilt, sondern das reproduktive Herz und das chemische Zentrum dieses Organismus.
Die Macht der Königinnenpheromone
Die Königin produziert kontinuierlich eine einzigartige chemische Signatur, bekannt als das Königinnen-Mandibularpheromon (QMP). Dieser Duft verbreitet sich im gesamten Stock, während Arbeiterinnen sie pflegen und miteinander interagieren.
Dieses Pheromonsignal erfüllt mehrere kritische Aufgaben: Es unterdrückt die Fortpflanzungstriebe der Arbeiterinnen, signalisiert dem Volk, dass es eine gesunde und lebensfähige Königin hat, und verhindert, dass die Arbeiterinnen eine neue Königin aufziehen.
Wenn das Signal schwächer wird
Die Bienen entscheiden sich aus zwei Hauptgründen für die Aufzucht einer neuen Königin: Schwarmbildung oder Ersatz (Supersedure). In beiden Fällen wird die Entscheidung durch eine Veränderung des Pheromonsignals der Königin ausgelöst.
Wenn der Stock zu groß und überfüllt wird, können die Pheromone der Königin nicht alle Bienen effektiv erreichen. Wenn die Königin alt wird, verletzt wird oder ihr gespeichertes Sperma zur Neige geht, nimmt die Wirksamkeit ihrer Pheromone ab, was den Arbeiterinnen signalisiert, dass sie nachlässt.
Natürliche Königinnen-Nachfolge: Wie Bienen den Übergang managen
Bevor ein Imker eingreift, haben die Bienen ihre eigenen hochentwickelten Methoden zur Regelung der Königinnen-Nachfolge. Das Verständnis dieser Methoden ist der Schlüssel zum Verständnis der Maßnahmen des Imkers.
Szenario 1: Schwarmbildung
Schwarmbildung ist die natürliche Methode der Kolonievermehrung. Wenn der Stock stark und überfüllt ist, ziehen die Arbeiterinnen mehrere neue Königinnen in speziellen „Weiselzellen“ auf.
Kurz bevor die neuen Königinnen schlüpfen, verlässt die alte Königin den Stock und nimmt etwa die Hälfte der Arbeiterinnen mit sich. Dieser Schwarm sucht sich dann ein neues Zuhause und bildet effektiv einen neuen Stock. Die erste neue Königin, die im ursprünglichen Stock schlüpft, tötet ihre noch nicht geschlüpften Schwestern und übernimmt die Rolle ihrer Mutter.
Szenario 2: Ersatz (Supersedure)
Ersatz (Supersedure) ist ein direkter Austausch und kein Fortpflanzungsakt. Wenn die Bienen feststellen, dass ihre Königin aufgrund von Alter oder Verletzung nachlässt, ziehen sie eine geringe Anzahl von Ersatzköniginnen auf.
Sobald die neue Königin geschlüpft ist und erfolgreich begattet wurde, sucht sie in der Regel die alte Königin auf und tötet sie. In einigen Fällen „umzingeln“ und töten die Arbeiterinnen die alte Königin selbst, da sie die Überlegenheit der neuen anerkennen. Dies gewährleistet einen nahtlosen Machtwechsel, ohne die Hälfte der Arbeitskräfte zu verlieren.
Das Eingreifen des Imkers: Das „Warum“ hinter dem Austausch der Königin
Obwohl Bienen diesen Prozess selbst steuern können, greifen Imker (oder „Landwirte“) oft ein, um bestimmte Ziele zu erreichen, wie z. B. die Steigerung der Produktivität oder die Verhinderung des Verlusts von Bienen.
Proaktiver Austausch der Königin
Ein Imker kann sich dafür entscheiden, einen Stock proaktiv mit einer neuen Königin zu versehen (requeen). Er findet und entfernt manuell die alte Königin und führt eine neue, junge Königin ein, die von einem Züchter gekauft wurde.
Dies geschieht, um die Genetik zu verbessern (z. B. für sanfteres Verhalten oder bessere Krankheitsresistenz), eine Spitzenlegeleistung für maximale Honigproduktion zu gewährleisten und den Stock vom Schwärmen abzuhalten, was die Honigernte drastisch reduziert.
Teilen des Stocks
Wie im Referenzmaterial erwähnt, ziehen Imker auch neue Königinnen, um die Anzahl ihrer Völker zu erhöhen. Dies wird als Teilen (Splitting) bezeichnet.
Ein Imker entnimmt Waben mit Eiern, Larven und Ammenbienen aus einem starken Stock – wobei die alte Königin in ihrem ursprünglichen Zuhause verbleibt – und setzt sie in eine neue Beute. Da dieser neue Stock nun weisellos ist, werden die Arbeiterinnen sofort dazu angeregt, aus den bereitgestellten Eiern eine neue Königin aufzuziehen.
Die Abwägungen verstehen
Die Verwaltung der Königin ist der kritischste und heikelste Teil der Bienenzucht, und jede Entscheidung hat Konsequenzen.
Das Risiko einer weisellosen Periode
Ob durch Schwärmen oder einen fehlgeschlagenen Austausch, jede Zeit ohne brütende Königin ist gefährlich. Wenn die neue Königin bei ihrem Hochzeitsflug getötet wird oder sich nicht richtig paart, stirbt der gesamte Stock schließlich aus, da er keine neuen Bienen mehr erzeugen kann.
Die Kosten des Eingreifens
Die Einführung einer neuen Königin ist nicht immer erfolgreich. Der Stock kann sie als Eindringling ablehnen und töten. Dieses Eingreifen kann für den Stock stressig sein und stellt für den Imker finanzielle Kosten dar.
Die Kosten des Nichthandelns
Wenn man zulässt, dass ein Stock schwärmt, verliert der Imker die Hälfte seiner Arbeitskräfte und die wichtigste Honigsammelkraft für die Saison. Wenn man zulässt, dass eine nachlassende Königin zu lange im Stock bleibt, führt dies zu einem schwachen, unproduktiven Stock, der anfälliger für Krankheiten und Zusammenbruch ist.
Die richtige Wahl für Ihr Ziel treffen
Die Entscheidung, eine Königin zu entfernen, ist immer an ein spezifisches Managementziel für den Stock gebunden.
- Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf der Maximierung der Honigproduktion liegt: Der proaktive Austausch der Königin alle 1–2 Jahre durch eine junge, vitale Königin ist die effektivste Strategie.
- Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf der Erhöhung der Anzahl der Völker liegt: Das Teilen des Stocks ermöglicht es Ihnen, die natürlichen Instinkte der Bienen zur Königinnenzucht zu nutzen, um neue, gesunde Völker zu schaffen.
- Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf der Erhaltung der Bienen und der Verhinderung des Schwärmens liegt: Die sorgfältige Überwachung des Stocks und der Austausch einer nachlassenden Königin, bevor die Bienen es tun, ist der beste Ansatz.
- Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf der Nachahmung natürlicher Prozesse liegt: Die Bienen selbst ihre Königin ersetzen zu lassen, ist die Methode mit dem geringsten Eingriff, erfordert jedoch die Akzeptanz des Risikos des Schwärmens.
Letztendlich ermöglicht Ihnen das Verständnis der zentralen Rolle der Königin, mit den natürlichen Instinkten der Bienen zu arbeiten und nicht gegen sie.
Zusammenfassungstabelle:
| Szenario | Aktion | Ergebnis |
|---|---|---|
| Schwarmbildung | Alte Königin verlässt den Stock mit der Hälfte der Bienen. | Natürliche Vermehrung des Volkes. |
| Ersatz (Supersedure) | Bienen ziehen eine neue Königin auf, um eine nachlassende zu ersetzen. | Austausch im Stock; kein Verlust von Bienen. |
| Austausch durch Imker | Imker entfernt die alte Königin manuell. | Verbesserte Genetik & Honigproduktion. |
| Teilen des Stocks | Imker schafft einen neuen, weisellosen Stock. | Erweitert den Bienenstand durch Schaffung eines neuen Stocks. |
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