Der Hauptgrund, warum Ihre Honigrahmen nicht verdeckelt sind, ist fast immer, dass der Honig noch nicht „reif“ ist. Bienen sind akribisch und versiegeln eine Zelle erst, wenn sie den Wassergehalt des Nektars auf ein stabiles Niveau, typischerweise etwa 18 %, reduziert haben. Dieser bewusste Prozess ist ein entscheidender Schritt zur Qualitätskontrolle, um zu verhindern, dass der Honig nach der Lagerung gärt.
Ein unverdeckelter Honigrahmen ist ein Signal Ihrer Bienen. Er zeigt an, dass der Feuchtigkeitsgehalt des Nektars noch zu hoch für eine Langzeitlagerung ist. Die Ernte dieses „grünen“ Honigs ist riskant, da er wahrscheinlich gären und verderben wird.
Warum Bienen warten: Die Wissenschaft der Honighärtung
Um zu verstehen, warum Bienen Honig unverdeckelt lassen, muss man die Umwandlung von Nektar in Honig betrachten. Dies ist kein passiver Prozess; es ist eine aktive, ressourcenintensive Aufgabe für das Volk.
Von Nektar zu Honig
Nektar, wie er von Blumen gesammelt wird, ist kein Honig. Es ist eine zuckerhaltige Flüssigkeit mit einem sehr hohen Wassergehalt, oft zwischen 40 % und 80 %. Die Lagerung von Nektar in diesem Zustand würde zu einem schnellen Verderb führen.
Der Dehydrierungsprozess
Arbeitsbienen „härten“ den Nektar aktiv. Sie geben ihn von Biene zu Biene weiter, fügen Enzyme hinzu und würgen ihn wiederholt in die Zellen. Gleichzeitig fächeln andere Bienen kräftig mit ihren Flügeln am Stockeingang und über den Waben, um einen Luftstrom zu erzeugen, der überschüssige Feuchtigkeit verdunsten lässt.
Die 18%-Feuchtigkeitsgrenze
Bienen verdeckeln eine Honigzelle erst, wenn ihr Feuchtigkeitsgehalt auf ein stabiles Niveau, im Allgemeinen zwischen 17 % und 18,6 %, sinkt. Diese Schwelle ist entscheidend, da sie den Honig zu einer unwirtlichen Umgebung für die Hefen macht, die Gärung verursachen. Das Verdeckeln des Honigs ist der letzte Schritt und signalisiert, dass er für den langfristigen Gebrauch konserviert ist.
Häufige Ursachen für hohe Feuchtigkeit & langsames Verdeckeln
Wenn Ihre Rahmen über einen längeren Zeitraum unverdeckelt bleiben, liegt dies in der Regel an einem oder mehreren umwelt- oder volksbedingten Faktoren.
Ein starker, feuchter Nektarfluss
Während einer Periode starken Nektarflusses, insbesondere aus Quellen mit natürlich hohem Wassergehalt, können die Bienen Nektar schneller eintragen, als sie ihn verarbeiten können. Der Bienenstock wird zu einer geschäftigen Verarbeitungsanlage, und das Verdeckeln hinkt dem Sammeln einfach hinterher.
Hohe Umgebungsluftfeuchtigkeit
Bienen haben Schwierigkeiten, Feuchtigkeit aus dem Nektar zu verdunsten, wenn die Umgebungsluft bereits mit Feuchtigkeit gesättigt ist. Längere Perioden mit regnerischem oder feuchtem Wetter können den Härtungsprozess erheblich verlangsamen oder sogar stoppen.
Unzureichende Volksstärke
Ein kleines oder schwaches Volk hat weniger Arbeitsbienen für das Fächeln und Verarbeiten zur Verfügung, die zur Dehydrierung des Honigs erforderlich sind. Sie können von der Menge des eingebrachten Nektars überfordert sein, was zu erheblichen Verzögerungen beim Verdeckeln führt.
Schlechte Stockbelüftung
Ein Bienenstock mit schlechter Belüftung kann feuchte Luft im Inneren einschließen, was es den Bienen unmöglich macht, den Nektar effektiv zu trocknen. Die interne Stockfeuchtigkeit kann hoch bleiben, selbst wenn die Außenluft trocken ist.
Die Kompromisse verstehen: Das Risiko der Ernte von unverdeckeltem Honig
Auch wenn es verlockend sein mag, Honig aus unverdeckelten Rahmen zu entnehmen, ist dies ein erhebliches Risiko, das oft mit einem Misserfolg endet.
Das Gärungsproblem
Honig mit einem Feuchtigkeitsgehalt über 20 % wird mit ziemlicher Sicherheit gären. Wilde Hefen, die im Honig vorhanden sind, beginnen, sich von den Zuckern zu ernähren und produzieren Alkohol und Kohlendioxid. Dies führt zu einer schaumigen, sprudelnden Masse mit einem sauren, unangenehmen Geschmack. In einigen Fällen kann der Druck sogar den Behälter zum Platzen bringen.
Die „größtenteils verdeckelt“-Regel
Imker haben eine Faustregel für die Ernte: Ein Rahmen gilt im Allgemeinen als erntereif, wenn er mindestens zu 80 % verdeckelt ist. Der kleine Prozentsatz unverdeckelter Zellen wird als nahe genug am korrekten Feuchtigkeitsgehalt angenommen und wird durch den ordnungsgemäß gehärteten Honig in den verdeckelten Zellen ausgeglichen.
Verwendung eines Refraktometers
Die einzige Möglichkeit, den Feuchtigkeitsgehalt Ihres Honigs sicher zu bestimmen, ist die Verwendung eines Honigrefraktometers. Dieses einfache Werkzeug misst den Wasseranteil in einer kleinen Honigprobe und beseitigt jegliches Rätselraten. Es ist der professionelle Standard zur Bestimmung, ob Honig erntereif ist.
Was tun mit Ihren unverdeckelten Rahmen
Ihr Vorgehen sollte von Geduld und einer Einschätzung der Gesundheit und Umgebung Ihres Volkes geleitet sein.
- Wenn der Rahmen nur teilweise gefüllt ist: Die Antwort ist einfach: Lassen Sie ihn im Bienenstock. Die Bienen arbeiten noch und brauchen mehr Zeit und Nektar, um die Arbeit zu beenden.
- Wenn der Rahmen voll, aber größtenteils unverdeckelt ist: Die sicherste Maßnahme ist Geduld. Geben Sie den Bienen weitere ein bis zwei Wochen. Überprüfen Sie den Fortschritt, besonders wenn das Wetter wärmer und trockener wird.
- Wenn Sie eine schlechte Belüftung vermuten: Verbessern Sie die Luftzirkulation, um Ihren Bienen zu helfen. Erwägen Sie das Anbringen einer belüfteten Innenabdeckung, die Verwendung eines oberen Fluglochs oder das leichte Anlehnen der äußeren Abdeckung, um feuchter Luft das Entweichen zu ermöglichen.
- Wenn Sie einen „nassen“ Rahmen ernten müssen: Dies wird nicht empfohlen, aber wenn Sie es tun, muss der Honig sofort verzehrt werden. Für die Lagerung benötigen Sie spezielle Geräte wie einen Honigentfeuchter, um den Feuchtigkeitsgehalt auf ein sicheres Niveau zu senken.
Das Vertrauen in den Instinkt Ihrer Bienen ist der sicherste Weg zu hochwertigem, stabilem Honig.
Zusammenfassungstabelle:
| Grund für unverdeckelten Honig | Wichtigste Erkenntnis |
|---|---|
| Honig ist nicht reif | Feuchtigkeitsgehalt liegt über 18 %; Bienen härten ihn noch. |
| Starker Nektarfluss | Bienen sammeln Nektar schneller, als sie ihn verarbeiten und verdeckeln können. |
| Hohe Luftfeuchtigkeit | Feuchte Luft verlangsamt den natürlichen Dehydrierungsprozess der Bienen. |
| Schwaches Volk | Weniger Arbeitsbienen stehen für das Fächeln und Härten zur Verfügung. |
| Schlechte Belüftung | Eingeschlossene feuchte Luft im Bienenstock verhindert eine ordnungsgemäße Trocknung. |
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